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Las treponematosis son un grupo de enfermedades infecciosas que incluye la sífilis de transmisión sexual. Mientras que la sífilis, como enfermedad de transmisión sexual, supone un riesgo sanitario mundial, otra treponematosis, el bejel, que se transmite por contacto con la piel, sólo se da en regiones muy áridas de África y Asia.
Las comparaciones de ADN también ayudan a determinar la datación de la familia Treponema pallidum. La investigación del equipo sugiere que estos patógenos se originaron en algún momento entre el 12.000 y el 550 a.C. Sin embargo, el origen de la sífilis de transmisión sexual sigue siendo desconocido. Existen pruebas de que la treponematosis estaba muy extendida en Europa antes de la época de Colón.
